Ein Blick über die Grenzen unserer Milchstraße hinaus veranschaulicht uns eindrucksvoll, dass das gesamte Universum von einer Vielzahl von "Sterneninseln" durchzogen ist. Die prominentesten Vertreter dieser sogenannten Galaxien sind, ähnlich wie unsere Heimatgalaxie, wahre Giganten des Kosmos und beherbergen hunderte Milliarden von Sternen. In ihrer direkten Umgebung trifft man jedoch häufig weitere Galaxien an - kleine Begleiter, die aufgrund ihrer geringen Größe zunächst völlig unbedeutend scheinen. Doch der Schein trügt: Mit zunehmend empfindlicheren Instrumenten und neuen Beobachtungsstrategien haben Astronomen in den letzten Jahrzehnten mehr und mehr dieser Zwerggalaxien ausfindig machen können, und heutzutage wissen wir, dass diese Klasse von Galaxien zahlenmäßig mit Abstand die Häufigste im Universum ist.

Dieser Vortrag ist ganz den Zwerggalaxien und ihren Eigenschaften gewidmet und soll ihre maßgebliche Rolle in der Entwicklung unseres Kosmos näher beleuchten. Von der Formation der ersten Galaxien über den letzten "großen Phasenübergang" des Universums bis hin zur Evolution der heutigen massereichen Galaxien werden wir uns auf eine Reise durch 13 Milliarden Jahre kosmischer Geschichte begeben und feststellen, dass Zwerggalaxien dabei nicht wegzudenken sind. Und auch die Perspektive des beobachtenden Astronomen wird eingenommen, denn manche Zwerggalaxien sind wahre Exoten und halten noch einige Überraschungen bereit - unter ihnen schlummern sogar noch einige Relikte aus den frühen Tagen des Universums, die eines Tages der Schlüssel zum Verständnis der Entstehung der allerersten Sterne werden könnten.

Vortragender: Dr. Adam Enders (Universität Bochum)