Für die rasanten Entwicklungen in den gesellschaftlich wichtigen Themengebieten Mobilität, Energie, Infrastruktur, Medizin und Sicherheit werden fortlaufend neuartige und maßgeschneiderte Materialien benötigt. Die Max-Planck-Institut für Eisenforschung GmbH (MPIE) betreibt mit einem jungen und internationalen Team Grundlagenforschung an Hochleistungsmaterialien, insbesondere metallischen Legierungen und verwandten Werkstoffen, um einen Fortschritt in diesen Themengebieten zu erzielen.

Das Institut wird von der Max-Planck-Gesellschaft zur Förderung der Wissenschaften e.V. und dem Stahlinstitut VDEh, Repräsentant der Stahlindustrie in Deutschland, finanziert. In dieser Co-Finanzierung, welche sowohl für die Max-Planck-Gesellschaft als auch für die europäische Industrie einzigartig ist, verfolgt das MPIE einen Forschungsansatz, bei dem Materialsysteme, unter Berücksichtigung ihrer hochkomplexen Nanostrukturen und gleichzeitigen Beanspruchung durch extreme Umweltbedingungen, untersucht werden.