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Gravitationslinseneffekt

Um mithilfe des Gravitationslinseneffekts die Materiedichte im Universum zu bestimmen, betrachten Kosmologen weit entfernte Galaxien, die in der Regel in Form einer Ellipse erscheinen. Diese Ellipsen sind zufällig am Himmel ausgerichtet.

Das Licht der Galaxien kommt auf seinem Weg zur Erde an massereichen Objekten vorbei, etwa an Galaxienhaufen, die Dunkle Materie enthalten. Dadurch wird das Licht abgelenkt, und die Galaxien erscheinen von der Erde aus betrachtet verzerrt.

Da das Licht einen weiten Weg zurücklegt, wird es immer wieder von massereichen Objekten abgelenkt. Das Licht von nah beieinanderliegenden Galaxien kommt dabei großteils an den gleichen Objekten vorbei und wird somit auf ähnliche Weise abgelenkt.

Nah beieinanderliegende Galaxien haben deshalb die Tendenz, auf ähnliche Weise verzerrt zu sein und in die gleiche Richtung zu zeigen, wobei der Effekt hier übertrieben dargestellt ist. Diese Tendenz spüren die Forscher auf, um auf die Masse der ablenkenden Objekte zurückzuschließen.