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Aufbau eines Laserinterferometers

Laserinterferometer bestehen aus zwei senkrecht zueinander verlaufenden Armen, durch die jeweils ein Laserstrahl läuft. Spiegel am Ende der beiden Röhren werfen das Licht wieder zurück, um die beiden Strahlen schließlich zu überlagern. Eine durchlaufende Gravitationswelle streckt einen Arm, während sie den anderen staucht. Dadurch verlängern beziehungsweise verkürzen sich die von den Laserstrahlen durchlaufenen Strecken – und die beiden Lichtwellen schwingen nicht mehr im Takt, was ein charakteristisches Signal erzeugt.