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Magnetsensor im Vogelauge

Der Magnetsinn ermöglicht es Vögeln, die Himmelsrichtungen zu unterscheiden. Diesen inneren Kompass vermuten die Forscher im Auge. Der bisher beste Kandidat dafür ist ein Protein namens Cryptochrom, das Biologen in der Netzhaut des Vogelauges fanden. In dem Molekül entsteht ein Paar aus Elektronen. Von der Richtung des Magnetfelds hängt ab, wie sich die Spins dieser Elektronen ausrichten – ob parallel zueinander oder genau entgegengesetzt.