Am Anfang, kurz nach dem Urknall waren nur die leichten Elemente Wasserstoff und Helium. Alle schweren Atome, aus denen wir Menschen bestehen, mussten im Laufe der Jahrmilliarden erst noch produziert werden: in den Sternen unseres Universums. Physiker versuchen diese Prozesse zu verstehen und stellen auch selbst im Labor immer schwerere Atomkerne her, die in der Natur nicht vorkommen.

Wie die chemischen Elemente entstehen

Die chemischen Ele­mente sind die Bau­steine der Stoffe und die Grund­lage für die Ent­stehung des Lebens. Etwa neun­zig Elemente kommen auf der Erde natür­lich vor.

Wie entstehen die schweren Elemente?

Die Entstehung der Elemente bis zum Eisen durch Kern­fusion ist weit­gehend verstan­den. Doch wie ent­stehen noch schwerere Elemente?

Am Ende des Periodensystems: Superschwere Elemente

Das schwerste natürlich vorkommende Element ist Uran, das 92. Element des Periodensystems. Doch im Labor ist dies noch lange nicht das Ende.