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Sterne gibt es unzählig im Universum. Allein in unserer Milchstraße sind es gut 200 Milliarden – einer davon ist die Sonne. Sterne sind die Elementfabriken im Kosmos. Die großen, leuchtkräftigen Sterne brennen schnell aus, explodieren und schleudern ihre Materie als Rohstoff für künftige Stern- und Planetengenerationen ins All.

Sternentwicklung – die Masse entscheidet

Die Masse entscheidet – so einfach lässt sich die Ent­wicklung der Sterne charakterisieren. Was wann und wie aus einem Stern wird, hängt letztlich von seiner Masse ab.

Das Rätsel der Sternentstehung

Gewaltige Gaswolken beginnen irgendwann sich zu drehen, und bilden schließlich Tausende von Sternen. Soweit das grobe Bild – die Details aber bleiben rätselhaft.

Entstehung massereicher Sterne

Manche Sterne haben mehr als hundertmal soviel Masse wie die Sonne. Bisher ist völlig unklar, wie Sterne überhaupt so massereich werden können.

Die Entwicklung sonnenähnlicher Sterne

Lebensfreundliche Umgebungen bieten nur sonnenähnliche Sterne. Ab etwa anderthalb Sonnenmassen ist die Lebensdauer zu kurz für die Entstehung von Leben.

Supernovae, Hypernovae, verschmelzende Sterne

Gewaltige Stern­explosionen setzen binnen Sekun­den so viel Ener­gie frei wie alle Sterne im Welt­all zusammen im selben Zeit­raum. Doch noch gibt es davon nur Simulationen.

Sternexplosionen als Elementlieferanten des Universums

Wenn nach einigen zehn Millionen Jahren die Ent­wicklung masse­reicher Sterne endet, schleu­dern sie fast ihre gesamte Materie ins Welt­all hinaus – Stoff für neue Himmelskörper.

Nukleare Astrophysik: Elementsynthese im Universum

Im Urknall entstanden nur die leichten Elemente, vor allem Wasserstoff und Helium. Alle schwereren Stoffe wurden erst danach von Sternen produziert.